가을철에는 아침저녁으로 기온 차가 커지고 공기가 건조해지면서 피부가 외부 자극에 더욱 민감해진다. 여름 동안 자외선과 땀, 냉난방 환경에 시달린 피부 장벽이 약해진 상태에서 환절기를 맞으면 얼굴이 쉽게 달아오르거나 붉은 기가 오래 지속되는 경우가 적지 않다.

이처럼 얼굴이 붉어지는 증상은 단순한 일시적 반응일 수도 있지만, 반복되거나 점차 심해진다면 홍조나 피부주사염 같은 질환을 의심해볼 필요가 있다. 홍조는 얼굴 피부의 모세혈관이 확장되어 붉은 기가 나타나는 상태를 말하며, 피부주사염은 붉어짐과 함께 여드름 같은 구진, 농포, 혈관 확장 등이 동반될 수 있는 만성 염증성 피부질환이다. 두 질환은 겉으로 비슷해 보이는 경우가 많지만 원인과 진행 양상, 필요한 관리 방법이 다를 수 있어 면밀한 구분이 중요하다.
 

특히 피부주사염은 한 번 나타나면 호전과 악화를 반복하는 경우가 많고, 일교차·온도 변화·자외선·음주·맵거나 뜨거운 음식, 스트레스 등 다양한 요인이 증상을 악화시킬 수 있다. 이를 단순 여드름이나 피부 민감 증상으로 오인해 임의로 자극적인 제품을 사용하거나 관리를 미루면 증상이 길어질 수 있어 주의가 필요하다.

홍조와 피부주사염의 치료는 피부 상태에 따라 접근 방식이 달라진다. 확장된 모세혈관과 붉은 기가 중심이라면 혈관에 선택적으로 작용하는 레이저 치료를 고려할 수 있고, 염증성 병변이 동반된다면 약물 치료를 병행해 염증을 조절하는 방식이 활용된다. 여기에 피부 장벽 회복을 돕는 보습 및 진정 관리, 생활 습관 교정이 함께 이뤄질 때 보다 꾸준한 관리가 가능하다.

최근에는 혈관성 피부질환 치료에 활용되는 장비 중 하나로 ‘바스큐라589’가 주목받고 있다. 바스큐라589는 라만 기술을 기반으로 589nm 파장을 구현한 고체형 혈관 치료 레이저로, 주사·홍조 등 혈관성 피부질환 치료에 활용할 수 있도록 설계됐다. 589nm 황색 파장은 혈관 내 산화헤모글로빈에 대한 흡수도가 높아 다양한 혈관성 피부질환 치료에 활용된다. 또한 기존 펄스다이레이저와 달리 소모성 염료 교체가 필요 없어 출력 유지관리 측면에서 강점이 있다. 이러한 특성을 바탕으로 확장된 혈관에 선택적으로 작용해 홍조 치료에 활용할 수 있다.
 

다만 피부가 예민한 상태에서는 작은 자극에도 붉어짐이 심해질 수 있어, 시술 에너지와 간격 등을 세심하게 조절하며 단계적으로 접근하는 것이 중요하다. 같은 홍조라도 원인이 혈관 확장인지, 염증 반응인지, 피부 장벽 손상에 따른 민감 반응인지에 따라 치료 방향은 달라질 수 있고, 자극에 대한 반응이나 일상 복귀에 대한 부담도 개인차가 있다. 이에 치료 전 피부 상태와 증상의 특성을 충분히 확인하고 개인별 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 과정이 필요하다.
 

오아로피부과 강동점 권혁훈 원장은 “환절기에는 일교차와 건조함으로 피부 장벽이 약해져 홍조나 피부주사염 증상이 두드러지거나 반복되는 경우가 많다”며 “붉은 기가 오래 지속되거나 반복된다면 단순 민감 피부로 넘기기보다 원인을 면밀히 확인하고, 상태에 맞는 치료와 관리 방법을 계획하는 것이 중요하다”고 말했다.